Location:Southern Asia, bordering the Arabian Sea and the Bay of Bengal,between Burma and Pakistan Geographic coordinates: 20 00 N, 77 00 E
Площадь - 3 165 600 кв. км Население - 896 567 000 Столица - Дели (8 400 000) Другие крупные города - Бомбей (12 596 000), Калькутта (11 022000) Высшая точка - гора Капчспюпга (8 598 м) Государственные языки - хинди, бенгальский, гуджарати, каннара, кашмирский, малайялам, маратхи, ория, пенджабский, санскрит, тамильский, тслугский, урду, непальский Основные религии - индуизм, ислам, христианство, сикхизм Денежная единица - индийская рупия Основные статьи экспорта - драгоценности и ювелирные изделия, одежда, хлопок, текстиль, чай Форма правления - многопартийная республика
Индия - седьмая но величине страна в мире и вторая по численности населения. В этой стране представлено великое разнообразие народностей, языков, традиций, религий и ландшафтов. Здесь есть и могучие горные гряды с вершинами, круглый год покрытыми льдом и снегом, и широкие равнины, пересеченные реками, и раскаленные пустыни, и густые тропические леса, и окаймленные пальмами взморья. Самолетом можно добраться до любого уголка Индии за считанные часы, однако большинство индийцев предпочитает совершать многодневные путешествия в переполненных автобусах или поездах, многие пассажиры везут с собой цыплят, коз и прочих домашних животных, предназначенных для продажи на рынке. Примерно три четверти огромного населения страны живет в сельской местности, где занимается главным образом земледелием и выращивает пшеницу и рис. Однако в последние годы тысячи индийцев в поисках работы перебрались в города, жизнь которых сильно отличается от деревенской. В наши дни главные города Индии превратились в крупные индустриальные центры, поскольку в стране интенсивно развиваются наука, техника и промышленность.
ГЕОГРАФИЯ Огромный треугольник Индийского полуострова вдается в Индийский океан. Индия вместе с Пакистаном и Бангладешем занимает огромный земной массив, который часто называют Индийским субконтинентом. По северной стороне треугольника тянется величественная горная гряда Гималаев, где находятся самые высокие вершины в мире. Живописный озерный край Джамму и Кашмир лежит у северо-западных склонов Гималаев. И Индия, и Пакистан предъявляют территориальные претензии на эту область. Предгорья Гималаев покрыты лесами, где водятся тигры и леопарды. К югу от Гималаев раскинулись широкие Северные равнины. Здесь, в плодородных заливных долинах крупных рек живет большая часть населения Индии. Западные районы страны занимает безводная пустыня Тар. Еще южней простирается обширное плоскогорье Декан, которое занимает большую часть Центральной и Южной Индии. На этом огромном плато есть и пахотные земли, и пастбища. Кроме того, недра Декана богаты полезными ископаемыми. С двух сторон плоскогорье окаймлено невысокими горными грядами Западных и Восточных Гат, которые спускаются к береговым равнинам. Западные Гаты выше Восточных, а предгорья тех и других покрыты густыми тропическими лесами. Летом дующие с запада муссонные ветры приносят в Индию обильные дожди.
ЭКОНОМИКА Индия богата природными ресурсами. Страна производит продукты питания и промышленные товары. Однако население Индии стремительно растет и потому прокормить его трудно. Многие индийцы влачат нищенское существование, вдобавок к этому, часто становятся жертвами стихийных бедствий - таких, как засухи, землетрясения и наводнения. Большинство земель Индии распахано, но во многих районах недостаточно плодородны. С тех пор как Индия обрела независимость в 1947 году, многое было сделало для освоения новых сельскохозяйственных технологий - в частности, в засушливых районах страны были введены в действие оросительные системы, выводились новые, более урожайные сорта семян и широко применялись различные удобрения. В наши дни около трети национального дохода Индия получает от сельского хозяйства. Несмотря на это, многие крестьянские хозяйства Индии не оснащены современным оборудованием и малопроизводительны. К тому же, согласно индусскому закону, после смерти родителей земельные угодья должны делиться поровну между всеми детьми, поэтому с течением времени крестьянские хозяйства становятся все меньше. Некоторые индийцы выступают за отмену этого закона. С 50-х годов в Индии начался индустриальный подъем, и многие города преобразились. В наши дни наряду с традиционным текстилем страна производит машинное и электрическое оборудование. Индия располагает богатыми запасами нефти и каменного угля. В стране развивается также сфера обслуживания, в том числе система туризма и банковское дело.
НАСЕЛЕНИЕ На территории Индии живет множество разных этнических групп и распространено около тысячи разных языков и диалектов. Кроме того, среди индийцев встречаются последователи самых разных религий, хотя четыре пятых населения исповедуют индуизм. Согласно индусским законам, общество делится на группы (так называемые касты), строго обособленные происхождением, профессией и привилегиями своих членов. В Индии очень большое значение придается родственным узам, и браки зачастую заключаются не в интересах двух отдельных личностей, а в интересах двух семейств, желающих породниться. По традиции, родители сами выбирают своим детям женихов и невест. В наши дни некоторые индийцы выступают против этих общественных правил, позволяя молодым людям вступать в брак по своему усмотрению. Во многих индийских деревнях жизненный уклад практически не изменился за последние несколько веков. Люди по-прежнему каждый день набирают воду в деревенских колодцах и освещают свои дома масляными лампами. В городах множество простых людей живет в густонаселенных трущобах, тогда как состоятельные индийцы предпочитают жить в современных кварталах, оснащенных достижениями западной цивилизации. Некоторые одеваются по-европейски, а другие отдают предпочтение национальной одежде, например, ярким разноцветным сари, которые носят многие индийские женщины. Общественная жизнь индийских городов сосредоточена на базарных площадях, где собираются тысячи людей, которые обмениваются различными новостями и мнениями под грохот современной музыки и пронзительные крики уличных торговцев.
ИСТОРИЯ Индия - страна древней цивилизации. В III тысячелетии до н.э. дравиды, населявшие долину реки Инд, создали высокую самобытную культуру. Около XV века до н.э. в Северную Индию вторглись арийские племена, которые вытеснили исконных обитателей этих земель на юг. От этих двух народов и происходят современные индийцы. Индия видела возвышение и падение многих великих империй, основанных на религии. С 272 по 232 год до н.э. здесь правил император Ашока, поощрявший буддизм. В V веке н.э. при династии правителей Гупта на этих землях широко распространился индуизм. В 1192 году завоеватели-мусульмане захватили Дели и обратили в ислам население Северной Индии, в то время как на Юге процветало могущественное индусское государство Виджаянагар. В 1526 году мусульманский лидер Бабур основал на севере Индии империю Великих Моголов. Могольские императоры обладали несметными сокровищами. В XVII веке император Шах-Джахан построил на свое золото великолепный храм Тадж-Махал в Агре. К этому времени в Индии начали укреплять свои позиции европейские торговцы. К XIX веку Британская Восточно-Индийская компания управляла значительными территориями Индии, а в 1858 страна вошла в состав Британской империи. В 1947 году, когда Индия получила независимость, мусульманские провинции на северо-востоке и северо-западе страны образовали повое государство Пакистан. С тех нор в Индии происходят столкновения между разными религиозными и этническими группами, однако страна остается демократической.
