Австралия и Сингапур начали 21 февраля первый раунд переговоров, в ходе которых ожидается подписание исторического двустороннего договора об отмене торговых барьеров.

В последнее время Сингапур неоднократно предупреждал страны АСЕАН, что он не намерен терять время из-за нерешительности этой организации, постоянно отодвигающей сроки установления свободной торговой зоны в Юго-Восточной Азии. Поэтому правительство Сингапура начало действовать самостоятельно и недавно подписало первое соглашение о свободных торговых отношениях с Новой Зеландией.

Эта встреча может позволить Сингапуру начать новый этап торговых отношений с крупным партнером. Аналогичные переговоры ведутся также с представителями США и Японии.

Действия Сингапура вызвали недовольство у ряда стран-участниц АСЕАН, в первую очередь, Малайзии, сообщает РИА "Новости".